Terpene sind der Grund, warum eine Sorte nach Zitrone, eine andere nach Kiefer oder Beere riecht. Sie prägen Aroma und Charakter – und spielen möglicherweise auch bei der Wirkung eine Rolle. Hier bekommst du den ausführlichen Überblick.
Was sind Terpene?
Terpene sind duftende Pflanzenstoffe, die in den harzigen Trichomen der Cannabisblüte gebildet werden – in denselben Drüsen wie die Cannabinoide. Sie kommen in der Natur weit verbreitet vor, etwa in Zitrusschalen, Nadelbäumen oder Lavendel, und sind für Geruch und Geschmack einer Sorte verantwortlich. Für die Pflanze dienen sie unter anderem der Abwehr von Fraßfeinden.
Wichtige Terpene und ihr Aroma
| Terpen | Aroma | Auch enthalten in |
|---|---|---|
| Myrcen | erdig, moschusartig | Mango, Hopfen, Thymian |
| Limonen | zitrusartig, frisch | Zitrusschalen |
| Pinen | harzig, nach Kiefer | Nadelbäume, Rosmarin |
| Linalool | blumig, nach Lavendel | Lavendel |
| Caryophyllen | würzig, pfeffrig | schwarzer Pfeffer, Nelken |
Ihr Mischungsverhältnis macht das typische Profil einer Sorte aus. Deshalb lassen sich Sorten nicht nur über den THC-Gehalt, sondern auch über ihr Terpenprofil charakterisieren.
Terpene und Wirkung: der Entourage-Effekt
Die These, dass Terpene zusammen mit den Cannabinoiden die Gesamtwirkung mitprägen, ist als Entourage-Effekt bekannt. Der Pharmakologe Ethan Russo hat sie 2011 im British Journal of Pharmacology ausführlich beschrieben und mögliche Synergien etwa bei Schmerz, Entzündung oder Angst zusammengetragen.
Was die Kritik sagt
Neuere Laborstudien mahnen zur Vorsicht: Eine Untersuchung von 2020 fand keine Belege dafür, dass die getesteten Terpene direkt an den Cannabinoid-Rezeptoren wirken. Der Effekt ist also plausibel, aber wissenschaftlich noch nicht abschließend geklärt. Wer Produkte allein mit dem Schlagwort „Terpene“ bewirbt, verspricht damit mehr, als die Studienlage aktuell hergibt.
Terpene schützen: Lagerung
Weil Terpene flüchtig sind, leiden Aroma und Charakter bei falscher Behandlung. Kühle, dunkle und luftdichte Lagerung erhält sie am besten; Hitze und Licht bauen sie ab. Auch ein sorgfältiges Trocknen und Aushärten (Curing) nach der Ernte trägt entscheidend zum Aroma bei.
Häufige Fragen
Beeinflussen Terpene das High?
Möglicherweise. Nach der Entourage-Hypothese prägen Terpene das Wirkprofil mit. Direkt berauschend sind sie aber nicht, und der Nachweis eines starken Effekts steht wissenschaftlich noch aus.
Warum riechen Sorten so unterschiedlich?
Weil jede Sorte ein eigenes Mischungsverhältnis an Terpenen hat. Schon kleine Unterschiede erzeugen Aromen von zitrusfrisch bis erdig oder blumig.
Gehen Terpene bei Hitze verloren?
Ja. Terpene sind flüchtig und empfindlich. Zu hohe Temperaturen beim Trocknen, Lagern oder Verdampfen können sie zerstören – niedrigere Temperaturen schonen das Aroma.
Quellen
- Russo (2011), British Journal of Pharmacology: Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoid-terpenoid entourage effects.
- Finlay et al. (2020), Frontiers in Pharmacology: Terpenoids From Cannabis Do Not Mediate an Entourage Effect by Acting at Cannabinoid Receptors.
Mehr dazu beim Entourage-Effekt oder im Cannabis-Lexikon.