Der Erntezeitpunkt ist die letzte grosse Stellschraube eines Grows – und eine der wenigen, die sich nicht korrigieren lässt. Zu früh geerntet fehlt Ertrag und die Wirkung fällt dünn und kopflastig aus. Zu spät wird sie schwer und einschläfernd. Dazwischen liegt ein Fenster von etwa ein bis zwei Wochen.
Warum Kalenderangaben nur eine Orientierung sind
Sortenbeschreibungen nennen Blütezeiten wie „8 bis 9 Wochen“. Diese Angaben stammen aus den Testläufen der Züchter unter optimalen Bedingungen. Lichtstärke, Temperatur, Topfgrösse und Nährstoffversorgung verschieben den tatsächlichen Zeitpunkt um ein bis zwei Wochen in beide Richtungen. Der Kalender sagt dir, wann du anfangen solltest hinzuschauen – nicht, wann du schneiden musst.
Das schwache Signal: die Pistillen
Die feinen Härchen an den Blüten – botanisch Narben oder Pistillen – sind zunächst weiss und stellen sich mit fortschreitender Reife dunkel und rollen sich ein. Als grobe Orientierung gilt: Sind 70 bis 80 Prozent der Pistillen verfärbt, rückt die Ernte näher.
Verlassen sollte man sich darauf nicht. Pistillen verfärben sich auch durch Berührung, hohe Temperaturen oder Bestäubung. Sie sind ein Hinweis, kein Messwert.
Das verlässliche Signal: die Trichome
Entscheidend ist der Zustand der Trichome – der Harzdrüsen, in denen die Wirkstoffe sitzen. Sie durchlaufen drei erkennbare Stadien:
- Klar und glasig: Die Pflanze produziert noch. Jetzt zu ernten kostet Ertrag und Wirkung.
- Milchig-trüb: Der Punkt maximalen THC-Gehalts. Die Wirkung gilt als klar und aktivierend.
- Bernsteinfarben: THC wandelt sich langsam zu CBN um. Die Wirkung wird körperbetonter und sedierender.
Der Mischungsschlüssel
Aus dem Verhältnis lässt sich der Charakter des Ergebnisses steuern:
- Rund 90 % milchig, 10 % bernstein: klar, wach, kopfbetont
- Rund 70 % milchig, 30 % bernstein: ausgewogen – für die meisten der beste Kompromiss
- 50 % oder mehr bernstein: schwer, entspannend, deutlich sedierend
Womit man Trichome beurteilt
Mit blossem Auge geht es nicht. Nötig ist mindestens eine 60-fache Vergrösserung. Brauchbar sind:
- Taschenmikroskop mit LED, 60- bis 100-fach – günstig und völlig ausreichend
- Digitales USB-Mikroskop – komfortabler, weil das Bild auf dem Bildschirm erscheint
- Juwelierlupe ab 30-fach – die Untergrenze des Sinnvollen
Wichtig: Beurteilt werden die Trichome auf den Blüten, nicht die auf den umgebenden Blattspitzen. Die Zuckerblätter reifen schneller und führen zu einer zu frühen Ernte. Und es lohnt sich, an mehreren Stellen der Pflanze zu prüfen – obere, lichtnahe Blüten reifen früher als die unteren.
Ernten die Pflanzen gleichzeitig?
Nein. Bei vielen Pflanzen lohnt sich die gestaffelte Ernte: zuerst die oberen, ausgereiften Blüten, die unteren eine bis zwei Wochen später. Die tieferen Blütenstände bekommen nach dem Schnitt mehr Licht und legen noch zu.
Spülen vor der Ernte
Verbreitet ist, in den letzten ein bis zwei Wochen nur noch mit klarem Wasser zu giessen, um eingelagerte Nährstoffsalze auszuwaschen. Die Belege dafür sind dünner als die Verbreitung der Praxis vermuten lässt, doch der Ansatz schadet nicht: Überschüssige Nährstoffe verbrennen mit und beeinträchtigen den Geschmack. In organisch geführten Substraten ist der Effekt geringer als in mineralisch gedüngten.
Die Stunden vor dem Schnitt
Zwei Punkte, die wenig kosten und oft übersehen werden: 24 bis 48 Stunden vollständige Dunkelheit vor der Ernte werden häufig empfohlen – belastbare Daten dazu fehlen, Schaden entsteht aber keiner. Und: Geerntet wird am besten am Ende der Dunkelphase, bevor das Licht angeht, weil der Terpengehalt dann am höchsten ist.
Direkt nach dem Schnitt beginnt der nächste Abschnitt – das Trocknen und anschliessende Curing. Beides entscheidet darüber, ob der richtig gewählte Erntezeitpunkt sich am Ende auch schmecken lässt.